Als de belangrijkste informatiebron voor elektronische regelsystemen voor auto's vormen autosensoren een cruciaal onderdeel van deze systemen en vertegenwoordigen ze een van de kerngebieden van onderzoek op het gebied van auto-elektronicatechnologie. Deze sensoren voeren in real-time nauwkeurige metingen en controles uit van verschillende parameters, waaronder temperatuur, druk, positie, rotatiesnelheid, versnelling en trillingen. De verfijning van het besturingssysteem van een moderne high{3}}auto wordt grotendeels afgemeten aan zowel de hoeveelheid als de geavanceerde mogelijkheden van de sensoren. Momenteel is een gemiddelde gezinsauto uitgerust met bijna honderd sensoren, terwijl het aantal sensoren in een luxe auto kan oplopen tot tweehonderd.
De afgelopen jaren heeft de technologie van micro-elektro-mechanische systemen (MEMS)-die is voortgekomen uit de technologie van geïntegreerde halfgeleidercircuits-een stadium van toenemende volwassenheid bereikt. Deze technologie maakt de fabricage mogelijk van een grote verscheidenheid aan miniatuursensoren die mechanische, magnetische, thermische, chemische en biologische grootheden kunnen waarnemen en detecteren. Deze sensoren kenmerken zich door hun compacte formaat en laag stroomverbruik; ze vergemakkelijken de realisatie van talloze nieuwe functies, zijn zeer-geschikt voor massaproductie met hoge-precisie tegen lage kosten per eenheid, en kunnen gemakkelijk worden geïntegreerd in grootschalige,- multifunctionele -arrays-waardoor ze uitzonderlijk goed-geschikt zijn voor toepassingen in de automobielsector.
