Van de drie hoofdcomponenten van een startmotor voor auto's vertoont het elektromotorgedeelte over het algemeen geen fundamentele verschillen; Op basis van het type gelijkstroommotor dat wordt gebruikt, kunnen starters grofweg worden onderverdeeld in conventionele starters en permanente- magneetstarters. De controlemechanismen en aandrijfmechanismen variëren echter aanzienlijk; Daarom worden starters doorgaans geclassificeerd op basis van de specifieke soorten besturings- en aandrijfsystemen die worden gebruikt.
Classificatie volgens controlemechanisme
① Direct bediende starters: bij dit type wordt de hoofdcircuitschakelaar van de starter direct bestuurd-om het hoofdcircuit aan of uit te sluiten-via een koppelingsmechanisme dat wordt bediend door een voetpedaal of een hand-bediende hendel. Dit worden ook wel mechanische starters genoemd. Hoewel deze methode structurele eenvoud en betrouwbare werking biedt, wordt deze tegenwoordig zelden gebruikt omdat de startmotor en de accu zich dicht bij de bestuurderscabine moeten bevinden-en daardoor beperkingen oplegt aan de installatie-indeling-en omdat de bediening lastig is.
② Elektromagnetisch bediende starters: bij dit type wordt een relais bestuurd door een drukknop- of de contactschakelaar; dit relais bestuurt op zijn beurt de hoofdschakelaar van de starter om het hoofdcircuit aan of uit te schakelen. Deze worden ook wel elektromagnetische stuurstarters genoemd. Deze methode maakt afstandsbedieningsmogelijkheden mogelijk en biedt gemakkelijke bediening; als zodanig wordt het op grote schaal toegepast in moderne auto's.
